De Onzichtbare Snelweg: De Canarische Stroom
Hoe wind en water de geschiedenis en het klimaat van Portugal en Afrika bepalen.
Wie wel eens een duik heeft genomen in de Atlantische Oceaan bij Portugal of de Canarische Eilanden, weet één ding zeker: het water is verfrissend (of ronduit koud!). Dit is geen toeval, maar het resultaat van een complex samenspel tussen de atmosfeer en de oceaan. In dit artikel duiken we in de wereld van de Canarische Stroom en zijn trouwe motor: de Nortada.
Wat is de Canarische Stroom?
De Canarische Stroom is een koude oppervlaktestroming die deel uitmaakt van de Noord-Atlantische Gyre. Hij stroomt langs de kusten van Portugal naar het zuiden, langs Marokko en Senegal, om uiteindelijk richting het westen af te buigen.
De Nortada: De Motor van de Kust
In de zomermaanden waait langs de Portugese kust de Nortada. Deze krachtige noordenwind ontstaat door het drukverschil tussen het Azorenhoog op de oceaan en de hitte boven het Iberisch Schiereiland.
Upwelling: Kou uit de diepte
De Nortada doet meer dan alleen verkoeling brengen op het strand. Door de draaiing van de aarde (het Corioliseffect) duwt deze wind het warme oppervlaktewater weg van de kust. Dit creëert ruimte voor ijskoud, maar zeer voedselrijk water uit de diepte van de oceaan om naar boven te komen. Dit noemen we upwelling.
Feiten op een rij
| Kenmerk | Effect |
|---|---|
| Temperatuur | Zorgt voor mildere zomers in Portugal en de Canarische Eilanden. |
| Ecologie | Maakt de regio tot een van de rijkste visgebieden ter wereld. |
| Navigatie | Vormde de basis voor de historische "Volta do Mar" vaarroute. |
| Klimaat | Veroorzaakt mist aan de kust, maar extreme droogte in de Sahara. |
Conclusie
De volgende keer dat je aan de kust van Alvor staat en de wind voelt aantrekken, denk dan aan de enorme krachten die onder het wateroppervlak spelen. De Nortada en de Canarische Stroom zijn niet alleen bepalend voor het weer van vandaag, maar hebben de loop van onze wereldgeschiedenis veranderd.
